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EU/ENG - In this scorching summer, extreme heat has ceased to be a future projection, turning into a daily and structural emergency in European workplaces. Even in Germany, traditionally associated with temperate climates, extreme heatwaves are severely testing workers' health and safety, particularly in outdoor sectors such as construction, agriculture, and logistics, as well as in non-air-conditioned industrial environments.
The phenomenon is no longer episodic: scientific forecasts indicate that similar summer thermal stresses will permanently characterize the coming years, making a regulatory and contractual adjustment to protect the workforce indispensable.
Mobilization and Demands of German Trade Unions
Faced with this emergency, the DGB confederation and its powerful industrial unions—primarily IG Metall, ver.di, and IG BCE—have taken a strong, confrontational stance, bringing the issue of climate safety to the center of the German socio-political and economic debate. Yasmin Fahimi, heading the DGB, and Christiane Benner, leading IG Metall, have thundered in defense of German workers, urging politicians to intervene. The main demands and actions promoted by trade unions in Germany include:
Binding temperature limits and mandatory breaks: Unions are calling for the introduction of legally binding maximum thermal thresholds for workplaces, alongside strict protocols mandating refreshing breaks, free drinking water supply, and adequate personal protective equipment (such as breathable technical clothing).
The right to work stoppage: In the wake of European demands coordinated by the ETUI, there is a strong call for the full recognition of the right to interrupt work or immediately reorganize shifts (shifting activities to the cooler hours of the day) during extreme heat peaks, without any loss of wages for workers.
Strengthening co-determination (Mitbestimmung) for prevention: Leveraging Germany's strong tradition of corporate participation, union-led works councils (Betriebsräte) demand direct involvement in drafting and implementing corporate heat emergency plans, adapting workplaces with solar shading, ventilation, and air conditioning systems.
Structural investments and ecological transition: IG Metall and IG BCE are pushing for companies to invest massively in modernizing production facilities and in the ecological transition of industrial sites, reducing the impact of internal heat sources and integrating the climate factor into sectoral collective bargaining.
Heat and Worker Health: New Non-Negotiable Priorities
Faced with extreme heat, the German social model is called upon to make occupational health a non-negotiable priority. The joint action of the DGB and its unions demonstrates that the ecological transition can only succeed by guaranteeing strict protection standards and active co-determination. Without firm regulatory constraints and targeted investments within companies, the very survival of the workforce will be threatened in the face of persistently scorching hot periods during European summers.
European unit of analysis for labour in the EU @euroeconomie.it*
*This text is a summary from our think tank and does not constitute a journalistic article
EU/GER - n diesem glühend heißen Sommer hat extreme Hitze aufgehört, eine Zukunftsprojektion zu sein, und sich in eine tägliche und strukturelle Notlage an europäischen Arbeitsplätzen verwandelt. Selbst in Deutschland, das traditionell mit gemäßigten Klimazonen assoziiert wird, stellen extreme Hitzewellen die Gesundheit und Sicherheit der Beschäftigten auf eine harte Probe, insbesondere in Außenbereichen wie dem Bauwesen, der Landwirtschaft und der Logistik, aber auch in nicht klimatisierten Industrieumgebungen. Das Phänomen ist nicht länger episodisch: Wissenschaftliche Prognosen zeigen, dass ähnliche sommerliche Hitzebelastungen die kommenden Jahre dauerhaft prägen werden, wodurch eine regulatorische und tarifvertragliche Anpassung zum Schutz der Belegschaft unumgänglich wird.
Mobilisierung und Forderungen der deutschen Gewerkschaften
Angesichts dieses Notstands haben der DGB und seine starken Branchengewerkschaften — in erster Linie IG Metall, ver.di und IG BCE — eine entschlossene Haltung eingenommen und das Thema Klimasicherheit in das Zentrum der deutsch-sozialpolitischen und wirtschaftlichen Debatte gerückt. Yasmin Fahimi an der Spitze des DGB und Christiane Benner von der IG Metall haben zum Schutz der deutschen Arbeiter und Arbeiterinnen poltert und die Politik zum Handeln aufgefordert. Die wichtigsten Forderungen und Aktionen der Gewerkschaften in Deutschland umfassen:
Verbindliche Temperaturgrenzen und Pflichtpausen: Die Gewerkschaften fordern die Einführung streng gesetzlich verbindlicher Höchsttemperaturen für Arbeitsplätze sowie strenge Protokolle, die obligatorische Abkühlungspausen, die kostenlose Bereitstellung von Trinkwasser und geeignete persönliche Schutzausrüstung (wie atmungsaktive Funktionskleidung) vorschreiben.
Das Recht auf Arbeitsunterbrechung: Im Zuge der vom ETUI koordinierten europäischen Forderungen wird die volle Anerkennung des Rechts auf Arbeitsunterbrechung oder sofortige Schichtumstrukturierung (Verlagerung von Aktivitäten auf die kühleren Tagesstunden) während extremer Hitzehöhepunkte ohne Lohneinbußen für die Beschäftigten nachdrücklich gefordert.
Stärkung der Mitbestimmung präventiv nutzen: Unter Nutzung der starken deutschen Tradition der Unternehmensmitbestimmung fordern die gewerkschaftlich geführten Betriebsräte eine direkte Beteiligung an der Ausarbeitung und Umsetzung betrieblicher Hitze-Notfallpläne sowie die Anpassung der Arbeitsplätze durch Sonnenschutz, Lüftungs- und Klimaanlagen.
Strukturelle Investitionen und ökologische Transformation: IG Metall und IG BCE drängen darauf, dass Unternehmen massiv in die Modernisierung von Produktionsanlagen und die ökologische Transformation von Industriestandorten investieren, um die Auswirkungen interner Wärmequellen zu verringern und den Klimafaktor in die Branchen-Tarifverhandlungen zu integrieren.
Hitze und Arbeitnehmergesundheit: Neue, unumstößliche Prioritäten
Angesichts der extremen Hitze ist das deutsche Sozialmodell gefordert, die Gesundheit am Arbeitsplatz zu einer unumstößlichen Priorität zu machen. Das gemeinsame Vorgehen des DGB und seiner Gewerkschaften zeigt, dass die ökologische Transformation nur gelingen kann, wenn strenge Schutzstandards und aktive Mitbestimmung garantiert werden. Ohne feste regulatorische Vorgaben und gezielte Investitionen in den Unternehmen wird das Überleben der Arbeitskräfte angesichts langanhaltend extrem heißer Perioden in den europäischen Sommern selbst bedroht sein.
European unit of analysis for labour in the EU @euroeconomie.it*
*Dieser Text ist eine Zusammenfassung unseres Think Tanks und stellt keinen journalistischen Artikel
EU/ITA - In questa estate torrida, il caldo estremo ha smesso di essere una proiezione futura per trasformarsi in un'emergenza quotidiana e strutturale nei luoghi di lavoro europei. Anche in Germania, tradizionalmente associata a climi temperati, le ondate di calore estremo stanno mettendo a dura prova la salute e la sicurezza dei lavoratori, in particolare nei settori all'aperto come l'edilizia, l'agricoltura, la logistica, ma anche negli ambienti industriali non climatizzati.
Il fenomeno non è più episodico: le previsioni scientifiche indicano che simili stress termici estivi caratterizzeranno stabilmente i prossimi anni, rendendo indifferibile un adeguamento normativo e contrattuale che tuteli la forza lavoro.
La mobilitazione e le richieste dei sindacati tedeschi
Di fronte a questa emergenza, la confederazione DGB e i suoi potenti sindacati di categoria — in primo luogo IG Metall, ver.di e IG BCE — hanno assunto una posizione di netta frontalità, portando il tema della sicurezza climatica al centro del dibattito socio-politico ed economico tedesco. Yasmin Fahimi a capo della DGB e Christiane Benner della IG Metall, hanno tuonato a tutela dei lavoratori tedeschi richiamando la politica a intervenire.
Le principali rivendicazioni e azioni promosse dai sindacati in Germania comprendono:
Limiti vincolanti di temperatura e pause obbligatorie: I sindacati chiedono l'introduzione di soglie termiche massime per i luoghi di lavoro rigorosamente vincolanti per via di legge, oltre a protocolli rigidi che impongano pause rinfrescanti obbligatorie e la fornitura gratuita di acqua potabile e dispositivi di protezione individuale adeguati (come indumenti tecnici traspiranti).
Il diritto all'interruzione dell'attività: Sulla scia delle rivendicazioni europee coordinate dall'ETUI, viene fortemente richiesto il riconoscimento pieno del diritto all'interruzione del lavoro o alla riorganizzazione immediata dei turni (spostando le attività nelle ore più fresche della giornata) durante i picchi di calore estremo, senza alcuna perdita retributiva per i lavoratori.
Rafforzamento della cogestione (Mitbestimmung) per la prevenzione: Sfruttando la forte tradizione tedesca di partecipazione aziendale, i consigli aziendali (Betriebsräte) guidati dai sindacati pretendono un coinvolgimento diretto nella redazione e nell'applicazione di piani d'emergenza aziendali contro il caldo, adattando i luoghi di lavoro con schermature solari, sistemi di ventilazione e climatizzazione.
Investimenti strutturali e transizione ecologica: IG Metall e IG BCE premono affinché le aziende investano massicciamente nell'ammodernamento degli impianti produttivi e nella transizione ecologica dei siti industriali, riducendo l'impatto delle fonti di calore interne e integrando il fattore climatico all'interno della contrattazione collettiva di settore.
Caldo e salute dei lavoratori: nuove priorità, non negoziabili
Di fronte al caldo estremo, il modello sociale tedesco è chiamato a fare della salute sul lavoro una priorità non negoziabile. L'azione congiunta della DGB e dei suoi sindacati dimostra che la transizione ecologica potrà avere successo solo garantendo rigide norme di protezione e una cogestione attiva. Senza vincoli normativi fermi e investimenti mirati nelle aziende, a essere minacciata sarà la stessa sopravvivenza della forza lavoro di fronte a lunghi periodi persistentemente caldissimi delle estati europee.
European unit of analysis for labour in the EU @euroeconomie.it*
*Questo contributo non è un articolo giornalistico ma un brief analitico
